“太極”一詞最早見(jiàn)于《易傳·系辭上》。宋朝周敦頤在他的著(zhù)作《太極圖說(shuō)》中解釋為：“無(wú)極而太極。”；唐朝孔穎達在他的著(zhù)作《周易正義》中解釋為：“太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也。”。
    可見(jiàn)，“太極”是指天地未分之前的混沌狀態(tài)。“太”為至的意思，“極”為極限的意思。“太極”兩字合起來(lái)，就是指時(shí)間和空間的極限。在這個(gè)基礎之上，太極的運動(dòng)和變化才產(chǎn)生了物質(zhì)和物質(zhì)形態(tài)。
    正如理學(xué)著(zhù)作《朱子語(yǔ)類(lèi)》中說(shuō)的：“太極”只是一個(gè)渾淪的道理，里面包含陰陽(yáng)、剛柔、奇偶，無(wú)所不有。